HGF

HGF est un cabinet paneuropéen de propriété intellectuelle qui accompagne les acteurs de l’innovation dans la protection, la structuration et la valorisation de leurs actifs immatériels, en France, en Europe et à l’international.

Notre approche conjugue expertise technique, compréhension des enjeux business et connaissance concrète des trajectoires de croissance avec pour objectif d’aider les entreprises innovantes à sécuriser et développer leurs projets, en faisant de la propriété intellectuelle un véritable levier de création de valeur.

A l’occasion de leur adhésion à Valorial, nous avons rencontré Benoit Liénard, Conseil en propriété industrielle et associé chez HGF. #Welcome

Quel est votre cœur de métier et les marchés que vous visez ?

Nous accompagnons les entreprises innovantes dans la protection, la structuration et la valorisation de leurs actifs de propriété intellectuelle, en France, en Europe et à l’international. Le cabinet réunit plus de 500 collaborateurs à travers 7 pays européens et gère plus de 20 000 brevets et demandes de brevet. Notre approche est à la fois technique, pragmatique et surtout orientée business.

Dans les domaines de l’innovation agri-agroalimentaire, HGF s’appuie sur une équipe dédiée d’experts composé d’une vingtaine de conseils experts qualifiés intervenant sur un large spectre technologique : procédés et bioprocédés, microbiome et microbiologie appliquée, amélioration végétale accélérée et gene editing, cultures d’algues, protection des plantes chimique et biologique, formulations et systèmes d’application, biocontrôle et biostimulation, monitoring des sols, surveillance et diagnostic, agriculture de précision et agriculture numérique, robotique, capteurs, drones, big data, algorithmes et intelligence artificielle.

Plus largement, HGF accompagne aussi les innovations foodtech connexes, notamment en matière d’ingrédients, de fermentation, de protéines alternatives, d’enzymes et de technologies de transformation.

Nous accompagnons déjà plusieurs membres de Valorial et disposons d’une solide expérience auprès des projets et des entreprises agri-agroalimentaires, en France comme à l’échelle européenne.

Nous sommes aussi particulièrement bien placés pour accompagner les entreprises en phase de scale-up, depuis un premier market-testing en Europe jusqu’au déploiement international, grâce à notre présence locale paneuropéenne, à nos collaborations avec des cabinets dans plus de 175 pays (en particulier aux US), et à notre capacité à travailler au quotidien en français, en anglais, en allemand et en néerlandais.

Quelle est votre actualité du moment et/ou des prochai(ne)s semaines/mois ?

Notre actualité est, depuis toujours, tournée vers l’accompagnement de la croissance des entreprises innovantes du secteur de l’innovation agri-agroalimentaire. Nous intervenons sur des sujets très concrets : structuration de portefeuilles brevets, sécurisation des collaborations, analyses de liberté d’exploitation, stratégies de dépôt en France et à l’international, valorisation des actifs immatériels dans les levées de fonds, et préparation des phases de déploiement en Europe. Nous renforçons également notre présence sectorielle à travers des contenus réguliers consacrés à l’agri/agro, notamment via notre blog et notre groupe LinkedIn spécialisé.

Nos blogs Agro + IP et Food&Drink + IP

Une part importante de notre activité consiste aujourd’hui à aider les entreprises à éviter toute rupture entre les premières phases de soutien public à l’innovation et les attentes des financeurs privés lors du scale-up. Cela passe par une stratégie PI pensée suffisamment tôt, cohérente avec la trajectoire industrielle, commerciale et internationale de l’entreprise.

HGF a récemment été classé 10e déposant européen de brevets à l’Office Européen des Brevets en 2024. Le cabinet dispose également d’une forte pratique contentieuse et stratégique devant l’OEB. A titre d’exemple, HGF est aujourd’hui impliqué dans 3,3 % de l’ensemble des procédures d’opposition en Europe.

Récemment, HGF est aussi intervenu devant la plus haute instance européenne en matière de droit des brevets, la Grande Chambre de Recours, dans les décisions G2/21 et G1/24, cette dernière ayant été qualifié comme « l’une des décisions OEB les plus importantes de la décennie« .

Pour quelles raisons adhérez-vous à Valorial ?

Nous avons rejoint Valorial parce que ce pôle d’innovation réunit un écosystème particulièrement pertinent pour nous : startups, PME, groupes industriels, centres techniques, et laboratoires, dans un domaine technique qui nous est cher et pour lequel nous avons une réelle appétence et expertise.

En outre, nous accompagnons déjà des membres du réseau et nous constatons chaque jour l’intérêt d’un environnement capable de faire dialoguer recherche, industrie et marché. C’est aussi un cadre particulièrement utile pour sensibiliser les acteurs de l’innovation aux enjeux de propriété intellectuelle, qui restent souvent sous-estimés à certaines étapes clés des projets.

Notre adhésion reflète aussi une conviction simple : la propriété intellectuelle doit être appréhendée très tôt, au plus près des projets collaboratifs, des enjeux industriels et des perspectives de croissance. C’est souvent à ce stade que se jouent des sujets essentiels, qu’il s’agisse de la confidentialité, de la répartition des droits, de la liberté d’exploitation ou de la valorisation future des innovations.

C’est aussi ce qui permet aux entreprises de se présenter plus solidement aux premières sources de financement, souvent publiques, puis d’aborder avec davantage de continuité et de crédibilité le relais vers les financements privés lors des phases de scale-up.

Valorial est donc, pour nous, un cadre naturel pour contribuer aux échanges, partager notre retour d’expérience et accompagner les entreprises du réseau dans leurs projets en France, en Europe et au-delà.

Quelle est votre vision de l’innovation et/ou quelle place accordez-vous à l’innovation au sein de votre entreprise ?

Pour nous, l’innovation ne se limite pas à une avancée technique. C’est un actif stratégique qui doit soutenir la croissance de l’entreprise, ses partenariats, ses levées de fonds, sa capacité à se différencier et son développement à l’international. Notre approche de la propriété intellectuelle vise donc à aligner l’innovation, la stratégie d’entreprise et la création de valeur.

Nous considérons aussi que la propriété intellectuelle joue un rôle décisif dans la continuité du financement de l’innovation. Elle contribue à sécuriser les premières étapes, souvent soutenues par des fonds publics, puis à rendre l’entreprise plus lisible et plus attractive pour les investisseurs privés au moment du scale-up.

Cette vision est enrichie par l’expérience de terrain de nombreux conseils HGF, dont plusieurs ont exercé en industrie, en startup, en PME ou en grand groupe. Cette expérience leur donne une compréhension concrète des enjeux auxquels sont confrontés les dirigeants et les équipes innovation, à savoir, la préparation des levées de fonds, la valorisation des actifs immatériels, la structuration de collaborations en France et à l’international, la gestion du risque contentieux, la construction d’une stratégie brevets en interne et le pilotage de portefeuilles dans la durée.

En agri-agroalimentaire, cette expérience, combinée à notre équipe d’une vingtaine d’experts sectoriels, nous permet d’apporter des recommandations concrètes, opérationnelles et adaptées au rythme de développement des entreprises innovantes.